洛杉矶时报记者乔万·布哈深入剖析了湖人在赛季中的阵痛，揭示了球队主教练哈姆为何更改战术布局的决策。师徒矛盾焦点在于詹姆斯防守状态的下滑，他不再像往常那样专注于防守，导致球队体系中的漏洞难以被安东尼·戴维斯一人填补。
随着赛季开局受挫，哈姆被迫调整首发阵容，尝试找到攻守平衡。拉塞尔和里夫斯多次进入替补席，目的是增强战斗力。哈姆观察到五小阵容在战胜勇士和绿军后的成效，于是果断让范德比尔特成为首发，尽管随后因伤情反复影响了计划。
一系列伤病迫使哈姆启用从未考虑过的阵容结构，八村塁担纲首发，他在一定程度上弥补了球队内外线的空缺，特别是在与詹姆斯和戴维斯的配合中体现出身高优势。这种变化并非一帆风顺，哈姆对八村塁的角色定位问题以及球队化学反应的期待始终存在争议。
对于坚持沿用上季核心阵容的问题，湖人高层和球员们感到困惑。他们在夏天期待稳定的阵容加上新援能带来提升，但实际效果并未如愿。直至哈姆面临防守端的选择压力，尤其是对八村塁外线防守能力的质疑，球队阵容的竞争才有了明显转折点。
哈姆强调，随着詹姆斯年龄的增长，他的拼搏精神和防守专注度有所减退，而拉塞尔和里夫斯在外线防守上的不足使戴维斯的内线防守任务艰巨。八村塁虽具有进攻天赋，但在防守端特别是面对顶级球星如约基奇、杜兰特等人的考验，他的防守态度显得尤为重要。
湖人的崛起之路充满了挑战与策略调整，哈姆的决定背后是对球队现状的深刻理解和对未来的前瞻。这次阵容调整不仅关乎个人发挥，更是球队整体优化的一部分，旨在找回那种能够冲击冠军的实力平衡。
